第178章 金陵城盐商续弦 贤继母伪善收人心

乾隆壬午年，江南江宁府（金陵），有个两淮盐商姓江，名唤鹤亭。江家世代经营盐业，在金陵、扬州两地开了数十间盐号，城外有良田万顷，城内有亭台宅院数座，是金陵城里数一数二的巨富之家。

江鹤亭年近西十，原配夫人苏氏出身官宦世家，贤良淑德，夫妻二人琴瑟和鸣，只可惜苏氏福薄，生下独子江承宇后，便染了恶疾，不到一年便撒手人寰。只留下年仅五岁的江承宇，虎头虎脑，聪慧伶俐，是江鹤亭唯一的心头肉。

中年丧妻，江鹤亭郁郁寡欢，偌大的宅院没了女主人，内里渐渐失了章法，幼子也无人尽心照料。亲友们纷纷劝他续弦，几经辗转，经人说合，定下了城南柳家的女儿，名唤柳玉容。

柳玉容年方二十，生得花容月貌，眉梢眼角带着温婉之气，说话细声软语，看着便是个知书达理的贤良女子。柳家是破落的书香门第，家境远不如江家，可江鹤亭见她性情和顺，又对江承宇十分上心，第一次见面，便抱着孩子柔声哄着，半点不见生分，心中十分满意，当即定下了婚期，不出三月，便用八抬大轿，把柳玉容娶进了江府，做了继室主母。

柳玉容入府之后，更是把贤良二字演得滴水不漏。对江鹤亭体贴入微，嘘寒问暖，他打理生意晚归，她必守在厅里，温着饭菜茶汤，从无半分怨言；对继子江承宇，更是视如己出，吃喝拉撒尽数亲自照料，孩子夜里哭闹，她衣不解带地守在床边，比亲娘还要尽心。

府里的下人稍有怠慢孩子，她必冷下脸来训斥，半分不肯姑息；孩子读书开蒙，她亲自挑选先生，日日陪着温书习字，比江鹤亭还要上心。逢年过节，她必备上厚礼，去苏氏的娘家探望，对苏氏的老父母恭敬孝顺，连苏家的人都连连点头，说江鹤亭娶了个好媳妇，承宇有了个好母亲。

金陵城里的乡绅富户，人人都羡艳江鹤亭好福气，都说江夫人温婉贤淑，持家有道，待继子如亲子，是世间难得的良善女子。江鹤亭也对她愈发信任与疼爱，渐渐把府里的中馈大权，甚至盐号的账目往来，都交给了柳玉容打理，只当自己晚年得遇良人，余生有了依靠。

可他哪里知道，这副温婉贤淑的皮囊之下，藏着的是怎样一副蛇蝎心肠，怎样一锅熬了许久、藏在釜底的寒霜毒药。

柳玉容嫁入江家，从一开始就不是为了什么夫妻情分，只为了江家泼天的家产。她早与自己的表哥张墨尘私通多年，张墨尘是个破落的市井无赖，吃喝嫖赌样样俱全，欠了一屁股赌债，二人早就定下了毒计：柳玉容嫁入江家，先哄住江鹤亭，攥住江家的权柄，再慢慢除掉江承宇这个眼中钉，等熬死江鹤亭，江家的万贯家财，便尽数归他们二人所有，到时候双宿双飞，逍遥快活。

她对江承宇的好，全是演出来的。白日里抱着孩子温声细语，夜里回到房中，便对着张墨尘送来的密信，咬牙切齿地骂这个孩子是绊脚石，是眼中钉。她对江鹤亭的体贴，也不过是为了攥住权柄的手段，每一次温好的茶汤，每一碗亲手炖的补汤，都在她的算计之中，只等时机成熟，便要往里面添上致命的寒霜。